Valloire → Col du Galibier · Le toit mythique du Tour de France
Le 10 juillet 1911, lors de la 5e étape du Tour de France reliant Chamonix à Grenoble, les coureurs franchissent pour la première fois le col du Galibier, alors simple piste muletière culminant à 2 642 mètres. Émile Georget est le premier à en atteindre le sommet, ouvrant l'ère des grands cols alpins et donnant au Tour son théâtre le plus redouté.
En 1949, un monument est érigé près du tunnel sommital à la mémoire d'Henri Desgrange, fondateur du Tour, disparu neuf ans plus tôt. Depuis 1947, le « Souvenir Henri Desgrange » récompense chaque année le premier coureur à franchir le point culminant de la Grande Boucle, souvent le Galibier lui-même.
Le col a vu naître certains des exploits les plus marquants du cyclisme : l'échappée de Fausto Coppi sous la neige en 1952, l'attaque légendaire de Marco Pantani sous la pluie en 1998, ou la chevauchée solitaire d'Andy Schleck en 2011, qui offrit au Tour l'arrivée d'étape la plus haute de son histoire, au sommet même du col.
Le tunnel du Galibier, percé en 1891 sous le sommet, a longtemps été l'unique passage carrossable du col. Ce n'est qu'en 1976 qu'une route est aménagée par-dessus le tunnel pour offrir aux coureurs, et aux cyclotouristes, le passage au sommet exact, à 2 642 mètres, désormais fermé chaque hiver d'octobre à fin mai sous plusieurs mètres de neige.
Ton exploit gravé dans le métal
1 212 m de dénivelé, 17,9 km d'ascension légendaire : ton nom sur la médaille du toit du Tour de France.